DVDs können einseitig oder doppelseitig bespielt werden und auf jeder Seite eine oder zwei Datenschichten („Layer") aufweisen. Die gängigsten Varianten sind:

DVD-5 (1 Seite, 1 Layer) : 4,38 GByte (4,7 GB) ca. 2,5 Stunden Video
DVD-9 (1 Seite, 2 Layer) : 7,95 GByte (8,54 GB) ca. 4 Stunden Video
DVD-10 (2 Seiten, 1 Layer): 8,75 GByte (9,40 GB) ca. 4,5 Stunden Video
DVD-18 (2 Seiten, 2 Layer): 15,90 GByte (17,08 GB) ca. 8 Stunden Video

Bitte beachten Sie: die angegeben Laufzeiten beziehen sich auf eine durchschnittliche Gesamtdatenrate von 4,7Mbit/s. Je nach Datenrate können die Laufzeiten deutlich länger oder kürzer ausfallen.

Es gibt noch zahlreiche andere Varianten. Eine vollständige Übersicht finden Sie in Jim Taylors Buch „DVD Demystified" bzw. in seiner DVD-FAQ (siehe [1.11]).

DVD-10 oder DVD-18 Discs werden als „Flipper" bezeichnet, wenn der darauf enthaltene Film auf zwei Seiten verteilt ist und daher während der Wiedergabe umgedreht werden muss. Eine „Wendeautomatik", wie man sie von den Laserdisc-Playern her kennt, gibt es bei DVD- Playern (noch?) nicht.